Um criador de moda genial de um lado, um homem misterioso do outro. O mito Yves Saint Laurent fascinou o mundo e a moda com suas criações de estilo marcante durante vários anos.

“Digo a mim mesmo que criei o guarda-roupa da mulher contemporânea, que participei da transformação de minha época. Marcel Proust me ensinou que a magnífica família dos nervosos é o sal da terra. Sem saber, eu fiz parte dessa família. É a minha. Eu não escolhi essa linha fatal, contudo foi graças a ela que eu me elevei ao céu da criação, que eu me achei, que eu compreendi que o encontro mais importante da minha vida deveria ser comigo mesmo”.

Nascido na Argelia, durante o domínio colonial francês, Yves Saint Laurent transferiu-se para Paris aos 17 anos e logo foi contratado para trabalhar na empresa do estilista Christian Dior. Depois da morte de Dior em 1957, Yves assumiu a direção de uma das maisons mais importantes do mundo - Saint Laurent estava com 21 anos, e foi então que conheceu aquele que viria a ser seu companheiro de vida: Pierre Bergé.

Em sua primeira coleção para a grife Christian Dior, lançada em 30 de janeiro de 1958, apresentou os vestidos trapézio, de ombros estreitos e saia evasê - um grande sucesso na época. Com isso, ganhou o prêmio Neiman Marcus e o apelido de "Christian 2, o jovem triste".

A coleção de 1960 não agradou muito com seus blusões de couro preto sobre blusas de gola rolê. Mais tarde, o look se tornaria sucesso nas mãos de outros estilistas com o nome de "beatnik chic".

Em setembro do mesmo ano, Saint Laurent foi chamado para servir na guerra da Argélia e acabou sendo substituído na maison Dior por Marc Bohan.

Oito anos depois, fundou sua própria casa, em 1961, numa sociedade com Bergé. O casal se separou afetivamente em 1976 mas continuariam parceiros de negócios por mais de trinta anos.

Seu primeiro desfile com a marca Yves Saint Laurent aconteceu em 29 de janeiro de 1962 e, a partir daí, a sigla YSL se tornaria sinônimo de elegância e vendas, alavancadas por uma série de licenças da marca, como meias, lenços, chapéus, bolsas, bijuterias, cintos, óculos e perfumes distribuídos em diversos países.

Em 1965, uniu moda e arte ao criar os vestidos tubinho inspirados nos trabalhos do holandês Piet Mondrian (1872-1944), artista plástico fundador do neoplasticismo. O vestido se tornaria um ícone da moda.

Outros artistas também o inspiraram em suas criações, como Pablo Picasso, Georges Braque, Andy Warhol, Velázquez e Delacroix.

Em 1966, Saint Laurent abriu a sua primeira butique de prêt-à-porter, a YSL Rive Gauche (que ficava exatamente do lado esquerdo do Sena) na rue de Tournon, em Saint-Germain-des-Près. Ele foi o primeiro costureiro parisiense de alta-costura a abrir uma butique de prêt-à-porter de luxo.

Acima de tudo, Saint Laurent sempre foi um inovador, até mesmo um revolucionário da moda, sempre buscando novas formas e atitudes para vestir as mulheres. Ainda em 1966, na coleção de verão de alta-costura, criou o smoking feminino, marca registrada do estilista.

Sem dúvida, o smoking apresentado pela primeira vez em 1966 com uma blusa transparente e uma calça masculina, é a marca de Yves Saint Laurent. Depois disso, o traje passou a desfilar em todas as coleções do estilista.

Entre todas as suas criações, "le smoking", como foi chamado, sinalizava uma mudança na forma como as mulheres se vestiriam dali por diante. A liberdade dada por Chanel agora ganhava poder com o novo traje e tudo o que ele representava - uma nova atitude feminina.

Para a inglesa Suzy Menkes, editora do "International Herald Tribune", o smoking foi transformador: "Hoje as mulheres andam normalmente de terno e calça comprida. Isso parece normal, cotidiano, mas na época a mulher era proibida de entrar num restaurante ou num hotel. O smoking, usado até hoje, foi uma provocação sexual, dirigido à mulher que queria ter um outro papel."

Nas palavras de Pierre Bergé, "Chanel libertou as mulheres e Saint Laurent lhes deu o poder", representado não só no smoking, mas também em outros clássicos, como os terninhos com pantalona. Foi ele quem transformou o blazer, o casaquinho de marinheiro e o vestido-camisa em ingredientes clássicos do guarda-roupa feminino.

Para Suzy Menkes, editora inglesa do International Herald Tribune, Saint Laurent mostrou outras possibilidades à mulher: "Hoje as mulheres andam normalmente de terno e calça comprida. Isso parece normal, cotidiano, mas na época a mulher era proibida de entrar num restaurante ou num hotel. O smoking, usado até hoje, foi uma provocação sexual, dirigido à mulher que queria ter um outro papel".

Em 1968, apresentou modelos surpreendentes como a saharienne (jaqueta tipo safári) e as blusas transparentes. No ano seguinte, abriu a butique Saint Laurent Rive Gauche para homens, em Paris.
Em 1971, a "Coleção 40", de verão, mostrou vestidos estilo anos 40, com as costas nuas (um escândalo e um enorme sucesso de vendas) e Saint Laurent causou surpresa ao posar nu para o fotógrafo Jeanloup Sieff para o lançamento de seu perfume masculino.

Em seguida, vieram as coleções da África (com muitos tops coloridos, estampas e dourados, entre materiais como ráfia e palha) e Rússia (em 1976, com muitos mantôs, saias amplas, veludos, casaquinhos e coletes bordados). Saint Laurent trabalhou ainda outras coleções étnicas como Espanha, China e Índia.

Em 1977, lançou o perfume "Opium", mais um escândalo, por causa da referência ao nome da droga, e mais um sucesso comercial.

Em 1999, a marca, incluindo o prêt-à-porter, perfumes e demais artigos, foi comprada por valores que teriam chegado a US$ 1 bilhão, pelo empresário francês François Pinault, do grupo Pinault-Printemps-Redoute, que detém a italiana Gucci. Com isso, a partir de outubro de 2000, após a demissão de Alber Elbaz, estilista que assinava a linha prêt-à-porter, a linha Rive Gauche, passou a ser criada pelo texano Tom Ford, também criador da Gucci. Por contrato, Saint Laurent deveria ficar com duas coleções de alta-costura por ano até 2006.

Um sinal de seu descontentamento se deu em janeiro de 2001, quando Saint Laurent (que nunca havia assistido a nenhum outro desfile) compareceu ao de Hedi Slimane, seu ex-diretor da linha masculina que começava a trabalhar para a Dior, propriedade do grupo concorrente LVMH, ao invés de assistir ao desfile de Tom Ford, que fazia uma espécie de homenagem ao estilista.

No dia 7 de janeiro de 2002, Yves Saint Laurent convocou uma coletiva de imprensa para anunciar que estava se despedindo do mundo da moda. "Escolhi dizer hoje adeus a esta profissão que eu tanto amei." Disse também que seu sentimento era de desgosto por uma indústria que se rege pelo comércio em detrimento da arte.

Em 22 de janeiro, no Centre Georges Pompidou, em Paris, aconteceu o último desfile de alta-costura de Yves Saint Laurent. Foi uma grande retrospectiva das suas criações em uma hora e meia em que um exército de modelos desfilou as criações clássicas da marca, como a saharienne e o famoso smoking, entre blusas transparentes, vestidos Mondrian e Pop Art, além dos eternos terninhos andróginos. No encerramento, além das 60 modelos vestidas com o "le smoking", Catherine Deneuve emocionou os convidados ao cantar para seu amigo de tantos anos.

Era o fim de uma era de luxo, elegância e glamour na alta-costura, a era YSL.

A maison YSL de alta-costura foi fechada em julho de 2002 e o prêt-à-porter continuará sob a batuta de Tom Ford e da Gucci.

Curiosidade
YSL foi o primeiro a colocar seus desfiles em vídeo, e em tempos de comunicação cada vez mais acelerada, e enquanto o estilista Karl Lagerfeld, da casa Chanel, esbravejava contra a velocidade com que suas criações poderiam ser copiadas, Saint Laurent fez questão de mostrar tudo ao vivo, via Internet.

Videos
Tribute to YSL
Yves Saint Laurent (August 1, 1936 - June 1, 2008) was a French pied noir fashion designer, and is considered 'one of the greatest figures in French fashion in the 20th century'
http://www.youtube.com/watch?v=FhXV_cdg4wg

Kate Moss Parisienne by Yves Saint Laurent
http://www.youtube.com/watch?v=DlVwjzyCvZM

Yves Saint Laurent Spring/Summer 2010 Men/Homme
http://www.youtube.com/watch?v=_vayGuuFiUI

Fontes
http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/7431715.stm
http://www.thebiographychannel.co.uk/biographies/yves-saint-laurent.html;jsessionid=0282D74617822FD4ED98AB3369030618.public2?